Антон Первушин. 5 книг о том, как устроена вселенная. Астрофизика, футурология, биология

Сет Ллойд. Программируя Вселенную. Квантовый компьютер и будущее науки

В череде обывательских рассуждений о современности всё чаще можно встретить утверждение, что наука остановилась в своём развитии, не предлагая оригинальных концепций для осмысления. В его ложности легко убедиться, прочитав популярные работы таких выдающихся физиков, как Стивен Хокинг и Роджер Пенроуз. Теперь к ним добавился Сет Ллойд — профессор Массачусетского технологического института, один из ведущих специалистов по проблематике создания квантового компьютера. В своей необычной книге Сет Ллойд даёт основы нового и цельного мировоззрения, опирающегося на представление о Вселенной как квантовом компьютере, непрерывно выполняющем вычислительные операции. Только оно, по мнению Ллойда, объясняет наблюдаемое усложнение природных систем: от формирования галактик до возникновения письменности. Задача современной физики — построить аналоговую модель глобального компьютера, которая даст не только сведения о глубинных процессах, происходящих на атомном уровне, но и позволит в перспективе воздействовать на саму реальность, добиваясь фантастических результатов.

Франс де Вааль. Истоки морали. В поисках человеческого у приматов

Наука неоднократно ставила под сомнение авторитет церкви, и своего рода последним бастионом для его поддержки остаётся апелляция к феномену добропорядочности в человеке: ничего похожего в природе нет, поэтому без вмешательства «высших сил» тут явно не обошлось. Нидерландский зоолог Франс де Вааль покусился и на эту «святыню». Всю жизнь он изучал обезьян, преимущественно бонобо (карликовые шимпанзе, генетически наиболее близкие человеку), отказавшись от традиционного подхода, в рамках которого животным нельзя приписывать человеческие качества и давать соответствующие оценки. Это позволило зоологу обсуждать зачатки морали у обезьян, оценивая их поведение с гуманистических позиций. Оказалось, что наши «братья меньшие» вполне способны различать добро и зло, сопереживать, помогать ближнему, заботиться о стариках и увечных, быть альтруистами. С другой стороны, они могут и нарушать неписаные законы: обманывать, воровать, обижать, убивать. В своей книге Франс де Вааль приводит десятки примеров поведения животных, которое считается присущим только человеку. И формулирует очень важный вопрос: если мы признаем, что мораль имеет биологическую, а не религиозную основу, то следует определить, в какой момент она появилась. Он приходит к гипотезе, что возникновение морали непосредственно связано с заботой о потомстве, а оно особенно ярко проявлено у птиц и млекопитающих.

Митио Каку. Будущее разума

Известный американский футуролог Митио Каку пришёл к выводу, что «сумма технологий», накопленных человечеством к сегодняшнему моменту, вполне позволяет совершить качественный скачок и перейти на следующий этап эволюционного развития. В этом нам помогут электронные «костыли», созданные прогрессом для улучшения работы мозга и расширения его возможностей: искусственная память, искусственная телепатия, искусственный телекинез. Мы постепенно приучаемся жить в интеллектуальной управляемой среде и в конце концов сольёмся с ней. Из-за этого человек будущего будет сильно отличаться от современного — зато у него не будет нужды держаться за органическую оболочку, и он построит «постбиологическую» цивилизацию, что открывает прямо-таки ослепительные перспективы. «Цифровой» человек сможет не только решать задачи невероятной сложности, но и обрести бессмертие, путешествовать среди звёзд, превратить в управляемую среду всю обозримую Вселенную. Каку указывает на возможные проблемы такого эволюционного перехода, ведь при нём могут быть потеряны индивидуальность, эмоциональность и даже самосознание, однако футуролог верит в мудрость землян, которые наверняка не захотят избавиться от этих чудес, дарованных природой.

Борис Е. Штерн. Прорыв за край мира. О космологии землян и европиан

Книга доктора физико-математических наук Бориса Евгеньевича Штерна по своему уникальна. Прежде всего, автор не желает определять целевую аудиторию и пишет так, как ему удобно, нигде специально не заигрывая с читателями. Далее — он очень любит прибегать к разнообразным альтернативам интерпретации, что создает возможность «бинокулярного» восприятия текста. Но самое интересное — пересказывая столетнюю историю космологии (как науки вне мифологии), Борис Штерн прибегает к мысленному эксперименту, более распространенному не в научно-популярной литературе, а в фантастике: он описывает вымышленный мир жителей Европы, спутника Юпитера, которые открывают для себя Вселенную, находясь в более жестких условиях, чем земляне, в огромном океане под многокилометровым слоем льда. В этом книга Бориса Штерна близка к работам Станислава Лема, который также обожал преподавать основы науки и философии через конструирование причудливых планет и цивилизаций. За свою книгу Борис Штерн был удостоен Литературной премии имени Александра Беляева в 2015 году.

Михаил Никитин. Происхождение жизни. От туманности до клетки

Свою первую книгу московский биолог Михаил Александрович Никитин написал на основе научно-популярных статей о добиологической эволюции, опубликованных в журнале «Химия и жизнь» и отмеченных Литературной премией имени Александра Беляева в 2014 году. От аналогичных трудов на заявленную тему книга Никитина отличается строгим академическим подходом и впечатляющей энциклопедичностью, что, конечно, требует от читателя внимательности и базовых знаний по биохимии. Используя новейшие научные публикации, автор шаг за шагом описывает процесс формирования Солнечной системы и Земли, представляет обзор природных условий, в которых появились первые органические структуры, рассказывает о РНК-мире и том, как сформировалась молекула ДНК. Самое важное — книга даёт любопытствующему дилетанту возможность обрести достаточный багаж сведений для того, чтобы самостоятельно отвечать на вопросы, связанные с распространённостью жизни во Вселенной: например, в ней неожиданно найдено решение знаменитого «парадокса Ферми».